Долина Гейзеров (полуостров Камчатка)

Смотреть фотогалерею...

Месторасположение
Находится в Узон-Гейзерном районе, на территории Кроноцкого заповедника полуострова Камчатка, является Геологическим Памятником Природы комплексного типа мирового ранга.

Географические данные
Рельеф
Разлом между вулканами Узон и Кихпиныч, вдоль которого пролегла долина р. Гейзерной, дал выход на поверхность горячим источникам и гейзерам. Среди многих тысяч горячих источников на Земле лишь несколько групп обладают гейзерным режимом. Долина Гейзеров имеет ширину около 4 км и глубину до 400 м. Ее склоны в верхней части обрывисты, а ниже изрезаны оврагами. Выходы горячих вод идут узкой полосой вдоль речки по всей долине. Режим гейзеров непостоянен. Некоторые переходят в пульсирующие источники, у других сокращается продолжительность цикла фонтанирования, однако появляются и новые гейзеры. Общее количество крупных гейзеров - около 20.
Ансамбль долины замечателен как по концентрации гейзеров и пульсирующих источников, так и по богатству красок. На фоне синих гор с длинными языками белого снега, в окружении пестрой диковинной растительности, в несколько ярусов расположены парящие источники, выбрасывающие струи кипящей воды. Термальные воды отлагают гейзерит и питают различные виды термофилов, покрывающих разноцветными лентами весь ступенчатый склон долины.

Геология
Дикая первобытность отвесных скал каньона речки Гейзерной; неземной характер ландшафтов; контрастирующие пятна всех оттенков зеленой растительности и красных, бурых, желтых, черных и фиолетовых участков земли и скал, покрытых термальными водорослями и лишайниками. Все вокруг бурлит и клокочет.
В воздухе водяной пар и запах серы. То тут, то там из земли с шипением вырывается пар и струи горячей воды. Это работают гейзеры и пульсирующие источники.
Гейзеры вытекают из подземных трещин и пустот, заполненных горячей водой. Находясь под гидростатическим давлением, вода постепенно нагревается выше 100 градусов С. При достижении критической температуры перегретая вода вскипает, и образующийся пар с шумом выбрасывается из горловины гейзера, увлекая с собой кипящую воду.
Каждый гейзер имеет персональное название, свой собственный "характер" и свой грифон - неповторимую постройку из отложений гейзерита, своей конструкции и своего цвета - от нежно-розового и дымчато-голубого до черного. Названия гейзеров подчеркивают их индивидуальные особенности: Тройной, Конус, Сахарный, Жемчужный, Большая печка, Щель, Горизонтальный и другие.
Гейзер Великан, самый большой в Долине, с периодичностью 4-5 часов выбрасывает вверх гигантский гриб из кипятка на высоту до 30 метров и пара - до 150-200 метров. Выброс из гейзера Фонтан гораздо скромнее, зато извержение происходит каждые 15-20 минут.
По соседству с гейзерами можно наблюдать и другие проявления вулканической деятельности - пульсирующие источники и горячие ключи с цветными отложениями различных солей, фумарольные поля - участки почвы, подогретые горячими газами, кипящие грязевые котлы.

В верховьях речки Гейзерной есть место, именуемое Долиной Смерти. На небольшом участке, примерно 100х100 метров, из трещин выходит тяжелый ядовитый газ, который стелется по земле и заполняет все впадины и понижения. Здесь периодически отмечали массовую гибель мышевидных грызунов и мелких птиц. Трупы погибших животных привлекают зверей и птиц, кормящихся падалью. Чаще других в эту ловушку попадались вороны, но гибли здесь и медведи, белоплечие орланы, лисицы, росомахи.

Растительный и животный мир
Медведи нередко посещают Долину гейзеров не только в летнее время, но и весной (май-июнь). После выхода из берлоги, когда они вынуждены кормиться в основном зеленью, медведи собираются здесь целыми группами до 10-15 особей: на термальных площадках раньше чаще, чем в других местах начинается вегетация растений. Камчатский бурый медведь - это особая географическая форма вида, отличающаяся наиболее крупными размерами. Есть данные о камчатских медведях весом до 650 килограммов.

История места
Трудно поверить, но это факт: Долина гейзеров долгие годы оставалась неизвестной даже после создания Кроноцкого заповедника. Лишь в марте 1941 года геолог Татьяна Ивановна Устинова, двигаясь от берега океана вверх по реке Шумной, случайно наткнулась на горячий источник, который вдруг выбросил из каменного грифона десятиметровую струю кипятка и пара. Этот первый из открытых гейзеров был так и назван: "Первенец". В начале лета того же года Т.И.Устинова, спустившись в каньон со стороны вулкана Кихпиныч, обнаружила здесь еще два десятка крупных гейзеров, сотни горячих источников и множество грязевых котлов. Так был открыт новый уникальный природный объект нашей планеты, ныне всемирно известный.
С 1967 года в Долине гейзеров запрещён «дикий» туризм, а с 1977 — туризм вообще. В 1993 году, после создания необходимой инфраструктуры, Долину снова открыли для посещения туристов. В год в долину приезжают более трёх тысяч человек. Самостоятельный доступ туристов в Долину Гейзеров строго ограничен. В 2007 году глава Федерального агентства по туризму Владимир Стржалковский просил президента России Владимира Путина об увеличении квоты на посещение объекта туристами, на что получил ответ: «Это решение должно быть исключительно на мнении экспертов»[2], который пресса трактовала как отказ.